Entre las piezas del museo se encuentra un meteorito de 820 kilogramos, caído cerca de Kunya-Urgench, junto con un fragmento de madera fosilizada de unos 270 millones de años de antigüedad. Aquí, la historia del planeta convive con la historia del país, y esa convivencia resulta tan impactante como la propia arquitectura del complejo.
El museo abrió sus puertas el 12 de noviembre de 1998, convirtiéndose en el primero y el más grande de los 26 museos creados durante los años de independencia de Turkmenistán. El complejo, de tres plantas, ocupa unos 15.000 metros cuadrados, y el edificio central está coronado por una cúpula azul de 16 caras — un número que simboliza los estados turcos fundados por los antepasados del pueblo turkmeno.
A lo largo de siete galerías temáticas, el museo conserva más de 166.000 piezas: artefactos procedentes de las excavaciones de Nisa, Merv y Gonur, alfombras turkmenas antiguas, joyería, figurillas de plata de la era parta y huellas de dinosaurio. Un pabellón independiente está dedicado a la historia de la presidencia del país.
