Всего 30 километров от Бишкека — и город остаётся позади. Запах хвои становится гуще, гул машин сменяется грохотом горной реки, и ты понимаешь: вот оно. Ала-Арча затягивает с первых минут. Название парка переводится как «пёстрая арча» — и осенью это особенно заметно, когда золото лиственных деревьев врывается в тёмно-зелёный хвойный фон.
Парк основан в 1976 году на площади более 20 000 гектаров — чтобы сохранить экосистему Кыргызского Ала-Тоо и развить альпинизм в регионе. Ледники питают реку Ала-Арча длиной 76 км, вдоль берегов которой проложены маршруты для всех: от лёгких семейных прогулок до многодневных треков в высокогорную зону.
Для альпинистов это место культовое — здесь стоят пик Семёнова-Тян-Шанского (4875 м) и знаменитый пик Корона (4860 м) с характерным зубчатым гребнем. На высоте 2000 метров работает альпинистский лагерь, куда каждый сезон съезжаются команды со всего мира.
В парке обитает снежный барс — редкий хищник из Красной книги. А в глубине ущелья живёт голубая птица, которую кыргызы издавна называют «птицей счастья». Говорят, увидеть её — добрый знак.
